1. Una ciclista parte de su casa, avanza 120 m hacia el este y luego regresa 40 m por la misma calle. ¿Cuáles son la distancia recorrida y el desplazamiento respecto del punto de partida?

La distancia total es 160 m y el desplazamiento es 80 m hacia el este. La distancia suma las longitudes de ambos tramos; el desplazamiento compara posición final e inicial.

• En el recorrido se acumulan 120 m + 40 m = 160 m. Al elegir el este positivo, el cambio de posición es 120 m − 40 m = 80 m. El regreso reduce el desplazamiento, pero aumenta la distancia.
• Intercambiar ambos resultados confunde una longitud de trayectoria con una magnitud vectorial. El desplazamiento no apunta al oeste y tampoco es cero porque no vuelve hasta su casa.

La dirección de cada tramo es relevante para el desplazamiento. Para la distancia, todas las longitudes se cuentan positivamente. Esta distinción también permite diferenciar rapidez media y velocidad media al dividir cada magnitud por el tiempo total.