1. Una onda sonora se propaga por el aire hacia la derecha. ¿Cómo oscilan localmente las partículas del aire en el modelo de onda longitudinal?

Las partículas oscilan paralelamente a la propagación. En el sonido longitudinal aparecen variaciones de presión y densidad que avanzan por el medio.

• Cada partícula realiza pequeños movimientos locales alrededor de su posición de equilibrio. Las regiones de compresión y rarefacción se propagan, pero no transportan todo el aire de la fuente hasta el receptor.
• La oscilación perpendicular caracteriza una onda transversal. La ausencia total de movimiento no describe el sonido en el aire. Tampoco se requiere un flujo continuo de aire entre emisor y oyente.

La dirección de oscilación y la de propagación son conceptos diferentes. Su comparación permite clasificar una onda como longitudinal o transversal. El modelo supone pequeñas perturbaciones y distingue el transporte de energía del movimiento macroscópico sostenido de materia.