1. Dos fichas muestran Ar (Z = 18; masa atómica aproximada 39,95 u) y K (Z = 19; 39,10 u). ¿Cuál debe aparecer primero al ordenar los elementos según la tabla periódica moderna?

El argón aparece antes que el potasio porque su número atómico es menor. El criterio de ordenación moderno es el valor de Z, no la masa atómica.

• Z representa la cantidad de protones del núcleo. En las fichas se comparan 18 y 19; la diferencia de masas no modifica el orden establecido por esos números.
• Ordenar por masa invertiría incorrectamente estos elementos. No comparten casilla porque tienen distinta identidad nuclear. Tampoco hace falta conocer un isótopo concreto ni contar sus neutrones.

La masa atómica tabulada suele reflejar una mezcla isotópica y no equivale al número atómico. Este ejemplo permite distinguir dos datos que aparecen juntos en una ficha, pero cumplen funciones diferentes: identificar el elemento y describir su masa promedio.