1. Un átomo neutro en estado fundamental tiene 10 electrones distribuidos como 2, 8. ¿Qué ubicación le corresponde?

Corresponde al período 2 y grupo 18. La distribución tiene dos niveles ocupados y ocho electrones en el nivel externo; el elemento es neón.

• El número del período se obtiene del nivel principal ocupado más alto. En este caso, el nivel externo está completo y es consistente con la ubicación del neón entre los gases nobles.
• El ocho cuenta electrones, no períodos. El grupo 2 correspondería a una configuración externa con dos electrones en elementos como Be o Mg. El período 3 exigiría ocupación del tercer nivel en el estado fundamental.

No basta con usar cualquier número de la distribución como coordenada de la tabla. Cada dato representa una magnitud diferente: niveles ocupados, población de cada nivel y total electrónico. La neutralidad permite además asociar el total de diez electrones con diez protones, confirmando la identidad del elemento.