1. Dos átomos de carbono tienen Z = 6 y números másicos 12 y 14. ¿Cómo se representan sus posiciones en la tabla periódica?

Los dos átomos comparten la casilla del carbono. Son isótopos del mismo elemento porque tienen igual número de protones y distinto número de neutrones.

• La tabla ordena elementos por Z. Ambos núcleos tienen seis protones, aunque uno reúne doce nucleones y el otro catorce. El número másico no determina una nueva casilla.
• La diferencia de masa no cambia por sí sola el período ni el grupo. Confundir A = 12 con Z = 12 asignaría erróneamente al carbono la identidad del magnesio.

La masa atómica que aparece habitualmente en la tabla es un dato asociado a la composición isotópica, y no indica que cada isótopo ocupe una posición distinta. Separar número atómico y número másico permite interpretar correctamente las fichas sin convertir una variante nuclear en un nuevo elemento químico.