1. Al balancear Al + O₂ → Al₂O₃ con los menores coeficientes enteros positivos, ¿qué coeficiente corresponde al oxígeno molecular?

El coeficiente del oxígeno molecular es 3. La ecuación balanceada es 4Al + 3O₂ → 2Al₂O₃, que conserva la cantidad de átomos de cada elemento.

• Dos unidades de óxido contienen cuatro átomos de aluminio y seis de oxígeno. Para aportar esos seis oxígenos se requieren tres moléculas diatómicas, mientras cuatro átomos de aluminio completan el balance.
• Dos moléculas aportarían cuatro oxígenos, no seis. Cuatro es el coeficiente del aluminio. Seis cuenta átomos de oxígeno, pero no moléculas del reactivo diatómico.

Al balancear se modifican coeficientes, nunca subíndices: cambiar la fórmula alteraría la identidad de la sustancia. La exigencia de enteros mínimos excluye múltiplos de la misma ecuación y permite identificar una única respuesta numérica para el coeficiente solicitado.